Seperti Apa Sebenarnya Bekerja di Firma Hukum – Saya masih ingat bursa kerja yang mengukuhkan keputusan saya untuk pergi ke sekolah hukum: Setiap meja dari sekolah hukum besar mengiklankan gaji awal rata-rata salah satu lulusan mereka dalam praktik swasta. Belum menjadi pengacara, saya dengan mudah mengabaikan kata-kata penolakan “pribadi” dan “rata-rata” dan menguncinya di otak saya bahwa saya akan menghasilkan sekitar $ 180.000 per tahun ketika saya lulus.

Seperti Apa Sebenarnya Bekerja di Firma Hukum

 

volunteerlawyersnetwork – Meskipun menghadiri sekolah hukum yang luar biasa, saya lulus pada puncak Resesi Hebat . Saya rasa saya mengenal dua atau tiga orang yang mendapatkan pekerjaan senilai $180.000 per tahun. Sebaliknya, saya menenun jalan melalui firma hukum tunggal yang teduh, perusahaan pemasaran hukum, dan salah satu firma hukum perceraian terbesar di California Selatan. Saya bahkan sudah membuka toko sendiri.

Baca Juga : Proyek Menjadi Pengacara Sukarela Atau Pro Bono

Inilah kebenaran tentang bekerja di firma hukum: Hampir selalu membuat stres, hampir selalu berjam-jam, terkadang pelatihan yang sangat baik, dan hampir selalu merupakan gaji yang dijamin.

Bagaimana rasanya bekerja di firma hukum?

Jawaban pengacara sempurna mutlak untuk pertanyaan ini adalah “itu tergantung.” Tidak peduli ukuran perusahaan, sifat pekerjaan hukum adalah stres dan datang dengan jam kerja yang panjang. Tetapi pekerjaan yang Anda lakukan kemungkinan akan memiliki dampak yang berarti bagi klien Anda. Bekerja di firma hukum berarti pelatihan dalam profesi, gaji yang dijamin, dan memiliki orang lain untuk membantu pemasaran dan mendapatkan klien. Anda hanya bisa berlatih hukum.

Pengalaman di firma hukum kecil sangat berbeda dari satu pintu ke pintu berikutnya. Satu firma hukum dapat mewakili apa pun yang masuk, mulai dari membela pekerja seks atas tuduhan pelanggaran ringan hingga mengajukan tuntutan hukum perdata atas sepotong plastik di dalam kue. Firma hukum berikutnya mungkin menjadi firma hukum tindakan kelas yang booming atau gagal, meningkatkan peringkatnya setiap kali penyelesaian terjadi dan memberhentikan semua orang ketika waktu menjadi kurus. Saya telah mendengar setiap cerita yang bisa dibayangkan, dan yang paling aneh datang dari perusahaan terkecil.

Perusahaan menengah memberikan lebih banyak stabilitas dan lebih sedikit drama kantor, meskipun masih ada. Saya telah bekerja untuk seseorang yang akan meneriakkan kata-kata kotor pada semua orang mulai dari resepsionis hingga mitra lain karena kesalahan kecil, namun akan memberikan bonus liburan yang murah hati dan sangat memahami kebutuhan keluarga. Saya punya teman yang pernah berurusan dengan mitra bajingan cabul.

Saya juga mengenal orang-orang yang memiliki pengalaman luar biasa di firma hukum mereka dan telah beralih dari rekanan baru ke peringkat mitra dan menjadi bagian sejati dari keluarga profesional. Di perusahaan menengah, dengan asumsi Anda menemukan yang tepat, ada lebih banyak ruang untuk maju dan memberi dampak pada struktur dan strategi perusahaan secara keseluruhan.

Di firma-firma “Big Law”, sejujurnya saya tidak mengenal satu orang pun yang keluar dari salah satu firma itu dengan berpikir bahwa mereka menyukai tempat itu. Saya memiliki beberapa teman yang berkarir dari perusahaan-perusahaan itu, dan tidak ada yang menyukai pekerjaan mereka, meskipun mereka pasti menyukai gaji dan fasilitasnya.

Saya tidak memiliki pengalaman langsung dengan firma-firma ini, meskipun firma-firma itu adalah yang saya impikan sebelum kuliah hukum. Saya tidak menyesal karena tidak pernah mencoba salah satu perusahaan itu. Saya lebih bahagia di luar lingkungan ruang ketel yang penuh tekanan yang secara universal dijelaskan oleh alumnus Big Law .

Hal terakhir yang perlu diingat adalah area praktik Anda juga memainkan peran besar dalam pengalaman firma hukum Anda. Hukum pidana dapat menjadi pekerjaan 24/7, bersama dengan beberapa praktik firma hukum cedera pribadi. Di sisi lain, hukum perusahaan jarang membutuhkan keadaan darurat tengah malam, selain sesekali berebut tenggat waktu.

Apakah firma hukum membayar dengan baik?

Gaji di firma hukum sangat bervariasi antara firma terkecil dan terbesar, area praktik, dan pasar legal. Gaji terbesar hampir selalu ada di firma “Big Law” yang terkenal, di mana pengacara tingkat pemula menghasilkan enam angka dan bahkan staf pendukung dan paralegal menghasilkan cukup uang untuk mengemudikan Lexuses. Untuk firma hukum yang lebih kecil, perkirakan gaji tingkat pemula akan lebih mengecewakan, tetapi gaji meningkat dengan cepat setelah Anda memiliki pengalaman atau jika Anda berhasil menjalankan praktik solo Anda sendiri.

Ketika saya menjadi pengacara, karena resesi, ada pengacara tidak bermoral di seluruh negeri yang mengiklankan gaji memalukan yang jauh di bawah apa yang akan Anda bayarkan kepada pemeriksa toko kelontong. Di pasar kerja yang lebih baik, seperti yang sekarang, seseorang dapat mengharapkan gaji yang jauh lebih tinggi di pasar perusahaan tunggal dan kecil karena perusahaan berebut untuk mengisi posisi terbuka.

Faktor lain yang memengaruhi gaji biasanya mencakup area praktik dan geografi Anda. Harapkan gaji lebih tinggi di tempat-tempat dengan biaya hidup yang lebih tinggi, seperti pantai. Dan beberapa area latihan membayar lebih mahal atau memiliki lebih banyak kontinjensi atau kompensasi berbasis bonus.

Hal yang baik untuk diperhatikan adalah apakah perusahaan Anda menawarkan rencana bagi hasil, yang dapat sangat meningkatkan kompensasi Anda jika terstruktur secara adil . Perusahaan lain mungkin menawarkan pengaturan “makan apa yang Anda bunuh” di mana Anda mendapatkan persentase penerimaan yang lebih tinggi dari kasus biaya darurat yang Anda bawa.

Apakah layak bekerja di firma hukum?

Sangat. Mungkin. Sebenarnya ada beberapa manfaat yang sangat signifikan untuk bekerja di firma hukum. Sebagian besar firma hukum akan memberikan pengenalan yang sangat baik untuk profesi ini, termasuk pelatihan, asuransi, dan basis klien siap pakai sehingga Anda dapat fokus belajar menjadi pengacara terbaik tanpa khawatir menjalankan firma Anda sendiri, berurusan dengan pemasaran, menghasilkan klien, dll. Mereka menyediakan staf dan struktur pendukung untuk memastikan bahwa Anda hanya dapat berlatih hukum.

Kompensasinya juga bisa besar. Tentu saja, pada saat resesi atau di perusahaan yang lebih kecil, kompensasinya mungkin tidak terlalu besar. Tapi aspek pelatihan masih ada.

Peringatan sebenarnya yang akan saya tambahkan di sini adalah mengikuti naluri Anda ketika harus bergabung atau bertahan dengan firma hukum. Banyak rekan kerja akan bertahan dalam lingkungan kerja yang beracun karena takut akan jembatan yang terbakar atau menyalahkan diri mereka sendiri atas pasangan yang kasar. Pengacara harus “tangguh” dan menerima saja penyalahgunaannya, bukan?

Itu bukan lingkungan pelatihan yang tepat, dan itu bukan lingkungan kerja yang layak bagi siapa pun, apa pun profesinya. Anda akan segera mengetahui apakah firma tersebut menyediakan lingkungan sehat yang memungkinkan Anda tumbuh sebagai pengacara, dan jika tidak, Anda harus mencari di tempat lain.

Manfaat bekerja di firma hukum

Mungkin manfaat terbesar bekerja di firma hukum adalah strukturnya. Anda mendapatkan pelatihan dalam praktik hukum yang sebenarnya dari orang-orang yang telah melakukannya, Anda biasanya memiliki staf pendukung yang dapat menangkap kesalahan Anda, dan Anda mendapatkan gaji yang terjamin. Ini semua adalah hal yang tidak Anda dapatkan jika Anda mencoba memulai firma hukum langsung dari sekolah.

Bagi banyak orang, tujuan mereka hanyalah menjadi seorang pengacara. Mereka pergi ke sekolah hukum karena mereka ingin berlatih hukum dan membantu orang lain. Mereka tidak melakukannya untuk memaksimalkan kompensasi mereka; mereka tidak melakukannya karena mereka memiliki jiwa wirausaha; mereka melakukannya karena mereka ingin berlatih hukum. Sebuah firma hukum adalah lingkungan yang sempurna bagi mereka.

Di sisi lain, sebagian dari kita hanyalah pengusaha. Kami ingin melakukan segalanya, memiliki bisnis, mengontrol segalanya. Kami bercita-cita untuk membangun sesuatu yang berbeda, melakukan sesuatu secara berbeda, dan mungkin memberikan tingkat layanan yang lebih tinggi atau menurunkan biaya layanan kami sehingga kami dapat membantu lebih banyak orang.

Pengacara lain membuang praktik hukum tradisional sepenuhnya untuk mengambil keterampilan mereka dan melemparkannya ke teknologi hukum bercita-cita untuk mengubah profesi dan menutup kesenjangan akses ke keadilan.

Firma hukum bukan untuk semua orang, dan juga bukan praktik hukum tradisional. Tetapi jika struktur gaji yang dijamin dan fokus pada hukum hanya menarik bagi Anda, mungkin ini adalah tempat yang tepat untuk Anda.

Bekerja di firma hukum besar

Meskipun saya tidak dapat memberikan kisah langsung tentang bekerja untuk salah satu firma hukum terbesar di negara ini, kita semua telah mendengar kisahnya: 80 jam kerja seminggu , bertahun-tahun dihabiskan untuk melakukan tinjauan dokumen kering sebelum Anda mendapatkan pekerjaan yang lebih substantif, dan banyak lagi budaya formal dan kancing-down dari rata-rata perusahaan kecil Anda.

Tentu saja ada banyak kelebihan bekerja di firma hukum besar: gajinya gila, salah satunya. Jika Anda meninggalkan sekolah hukum dengan utang enam angka, gaji yang membengkak untuk rekanan di perusahaan-perusahaan ini kemungkinan akan menghapus utang Anda dalam satu atau dua tahun, dengan asumsi Anda hidup secara konservatif.

Ini juga merupakan pembuat resume besar-besaran: banyak perusahaan rintisan teknologi legal dan jajaran mitra perusahaan menengah termasuk alumni perusahaan besar. Saya punya teman dari bekerja di perusahaan paling formal, seperti Cravath , hingga bekerja di label rekaman dan menumbuhkan janggut Yesus setahun kemudian. Garis di resume membuka pintu

Ada juga banyak kontra jam kerja yang panjang adalah aturannya. Banyak cerita tentang “klub anak laki-laki tua”, sedikit atau tidak ada upaya keragaman, dan permusuhan atau pelecehan, terutama pelecehan seksual. Anda juga hanya akan bekerja untuk orang-orang yang mampu membayar pengacara jenis ini, yang berarti tidak membela si kecil.

Sebelum Anda melihat perusahaan, periksa ulasan online di situs-situs seperti Glassdoor . Lihat apakah ada alumni dari tugas sekolah Anda di sana atau teman dari teman. LinkedIn sangat bagus untuk ini. Saat melakukan wawancara, percayalah pada naluri Anda sehubungan dengan orang-orang yang akan bekerja dengan Anda.

Bekerja di firma hukum kecil atau butik

Hukum kecil adalah tempat sebagian besar praktisi swasta menemukan diri mereka sendiri. Dan bagi kebanyakan orang, itu mungkin di mana Anda akan merasa paling nyaman. Ada banyak hal positif untuk bekerja di firma hukum kecil, dari biasanya pakaian dan tempat kerja yang lebih kasual hingga keterlibatan yang lebih dalam dalam kasus yang lebih substantif dan bekerja lebih awal dalam karier Anda.

Namun, firma hukum yang lebih kecil juga sering berarti gaji yang lebih kecil. Anda mungkin harus membela si kecil atau menangani kasus yang lebih Anda sukai, tetapi klien korporat dan orang-orang yang mampu membeli firma hukum terbesar mungkin tidak akan terjangkau kecuali Anda menjadi firma niche atau butik yang berspesialisasi dalam sesuatu yang tidak dapat ditemukan perusahaan di salah satu perusahaan besar.

Saya akan lalai untuk tidak menyebutkan bahwa masalah budaya, keragaman, dan pelecehan juga ada di perusahaan yang lebih kecil. Saya telah melihat pengacara di firma kecil berteriak pada rekan baru dan secara verbal dan emosional menyalahgunakan staf pendukung. Dan meskipun firma hukum terbesar mendapatkan reputasi sebagai ruang ketel dengan jam kerja hingga larut malam dan akhir pekan yang panjang, budaya kerja berlebihan yang sama juga selalu ada di banyak firma hukum kecil.

Mungkin lebih sulit untuk menemukan masalah ini sebelum bergabung dengan perusahaan, karena kebanyakan orang tidak meninggalkan ulasan online tentang pengalaman kerja di perusahaan yang terdiri dari dua atau tiga orang. Hal terbaik yang dapat Anda lakukan adalah memercayai naluri Anda saat mewawancarai perusahaan dan jika lingkungan merusak kesehatan Anda, lakukan lompatan ke perusahaan baru atau praktik Anda sendiri sesegera mungkin.

Memulai firma hukum Anda sendiri

Jika Anda telah melihat banyak posting saya di blog ini , Anda tahu saya penggemar berat memulai firma hukum Anda sendiri. Saya melakukannya setelah bekerja selama beberapa tahun di bidang pemasaran legal . Setelah menyerang kiri dan kanan dengan wawancara firma hukum selama resesi besar, saya membuka firma hukum perceraian di California Selatan sebelum akhirnya diserap oleh firma yang lebih besar. Kemudian, saya membuka kembali praktik saya sebagai firma hukum virtual ketika kehidupan keluarga saya mengharuskan saya untuk pindah ke seluruh negeri.

Mari kita mulai dengan hal buruk tentang memiliki firma hukum Anda sendiri: semuanya jatuh pada Anda. Risiko, tanggung jawab, pembangunan sistem , pemasaran, dan branding—semua itu milik Anda. Jika impian Anda hanya menjadi pengacara dan tidak terlibat dalam bisnis atau pemasaran, menjalankan firma hukum mungkin bukan untuk Anda. Dan semua ini bisa sangat membosankan. Saya telah menulis posting demi posting tentang sakitnya kepercayaan akuntansi , pengembangan bisnis , dan banyak lagi .

Kelemahan utama lainnya adalah kurangnya bimbingan dan bimbingan. Hal ini terutama sulit bagi orang-orang yang memulai perusahaan mereka sendiri di luar sekolah. Meskipun bukan tidak mungkin, itu menantang. Anda akan terus-menerus mencoba menggali melalui buku atau daftar email, atau mengajukan pertanyaan pemula kepada petugas di pengadilan, mengacaukan segalanya dan merasa seperti Anda berada di atas kepala Anda, sampai suatu hari, setelah satu atau dua tahun, tiba-tiba semuanya masuk akal.

Sisi baiknya, imbalan memiliki perusahaan Anda sendiri adalah milik Anda juga. Saya tahu orang-orang yang bekerja 40 jam atau lebih per minggu untuk negara sebagai pengacara dan membawa pulang gaji yang kurang dari manajer McDonald’s. Saya tahu orang-orang yang bekerja di perusahaan menengah dan membawa pulang hampir tidak lebih dari itu, dan mereka menghasilkan ratusan ribu dolar setiap tahun dalam jam yang dapat ditagih. Saya juga mengenal banyak orang yang memulai praktik mereka sendiri dan dalam satu atau dua tahun mendapatkan gaji yang sebanding dengan rekan hukum besar, dengan lebih banyak fleksibilitas dan kebebasan serta kendali atas hidup mereka.

Inilah yang paling saya sukai tentang menjalankan toko saya sendiri: di sebuah firma, saya harus mendapatkan dukungan dari setiap paralegal, rekanan, dan mitra jika saya ingin mengubah cara melakukan sesuatu . Dengan firma saya sendiri, saya dapat mencoba hal-hal seperti otomatisasi dokumen , tanda tangan elektronik , bereksperimen dengan pengaturan biaya alternatif , dan satu-satunya orang yang harus saya jawab adalah diri saya sendiri.